Nascita: la prima fase di sviluppo

Come vengono valutati i neonati

Una volta che il feto ha raggiunto il pieno termine, è tempo di fare quella prima grande apparizione nel mondo. In una nascita normale, non complicata, il cervello fetale segnala innanzitutto il rilascio di ormoni che poi passano nel flusso sanguigno della madre. Questi ormoni fanno contrarre e rilassare i muscoli uterini della madre, dapprima in uno schema irregolare, ma a poco a poco diventano sempre più regolari.

Durante questa prima fase del travaglio, queste contrazioni uterine spingono gradualmente il feto verso il basso, esercitando una pressione sulla cervice e facendola dilatare fino a che non si apre a circa 10 centimetri (circa 4 pollici) per consentire il passaggio della testa del feto. La fase successiva è un breve periodo noto come transizione in cui la testa del bambino si muove nel canale del parto.

Alla fine, nella seconda fase del travaglio, la testa del bambino si piega all'apertura della vagina. Nella maggior parte dei casi, meno di un'ora dopo il canto, la testa finalmente emergerà completamente. Poiché la testa è la parte più grande del bambino, il resto del corpo del bambino segue rapidamente.

Come vengono valutati i neonati

In quei primi momenti magici dopo la nascita, entrambi i genitori possono ammirare l'incredibile impresa che hanno appena realizzato e ammirare la nuova creatura che hanno appena portato nel mondo. La maggior parte dei bambini inizia a piangere quasi immediatamente e il sistema circolatorio inizia a funzionare.

Mentre l'ossigeno scorre attraverso il corpo, la pelle del bambino si trasformerà rapidamente da una leggera sfumatura blu ad un rosa rosato.

Per i medici che assistono alla nascita, quei primi pochi momenti della vita sono un momento di condurre valutazioni importanti per garantire che il bambino sia sano. Il cordone ombelicale viene tagliato, qualsiasi muco viene rimosso rapidamente dalla bocca e dalla gola e il neonato viene pulito da sangue o altri fluidi.

Se la consegna avviene in un ambiente medico o se è presente un operatore sanitario qualificato, il funzionamento del corpo del bambino sarà immediatamente valutato.

Uno dei metodi più comuni per valutare i neonati è noto come scala Apgar, un metodo rapido e facile da eseguire per valutare la salute di un neonato. Il punteggio viene determinato utilizzando cinque criteri di base classificati su una scala da zero a due. I punteggi per ciascun criterio vengono quindi sommati, quindi un punteggio Apgar può variare da zero a 10. È possibile vedere un esempio della scala Apgar nella tabella seguente.

Questa valutazione viene eseguita a un minuto dalla nascita e nuovamente cinque minuti dopo la nascita. Mentre i bambini possono segnare un punteggio basso nel punto di un minuto, molti rapidamente migliorano e segnano un punteggio molto più alto di cinque minuti. Se, tuttavia, il bambino segna ancora sotto i sette al punteggio di cinque minuti, allora è necessaria assistenza per stabilire una respirazione normale. Quelli che totalizzano meno di quattro nella seconda valutazione sono considerati critici e necessitano di cure mediche immediate al fine di prevenire l'insufficienza respiratoria o la morte. Nei casi in cui il punteggio di Apgar rimane inferiore a tre tra 10 e 30 minuti dopo la nascita, vi è un aumentato rischio di compromissione neurologica a lungo termine.

È importante ricordare che il test di Apgar è stato progettato per consentire agli operatori sanitari di determinare rapidamente se un neonato necessiti o meno di un ulteriore intervento medico. Non è mai stato concepito per fare previsioni a lungo termine sulla salute e lo sviluppo futuri di un bambino. Pochissimi bambini ottengono un punteggio perfetto, tuttavia la maggior parte è perfettamente in grado di gestire la vita al di fuori dell'utero.

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La scala di Apgar