Demistificare una malattia complessa e spesso confusa
Il disturbo bipolare è un tipo di malattia mentale che è tanto spaventoso per alcuni quanto confuso. È importante sommare il disturbo nei termini più fondamentali per capire meglio di cosa si tratta, come viene diagnosticato e cosa si può fare per trattarlo.
Panoramica del disturbo bipolare
Il disturbo bipolare è caratterizzato da oscillazioni nelle emozioni che chiamiamo "cicli". Questi cicli possono a volte causare sbalzi estremi nelle emozioni (chiamati mania) intervallati da discese estreme (chiamate depressione).
Questo è il motivo per cui una volta si chiamava manic-depressione.
Il disturbo bipolare può variare enormemente da una persona all'altra, sia in termini di tipo che di gravità dei comportamenti. Alla fine, l'unica cosa che caratterizza il disturbo bipolare è che i cicli emotivi influenzano la capacità di una persona di funzionare giorno dopo giorno.
Fortunatamente ora ci sono terapie che possono aiutare le persone a gestire il loro disturbo.
Caratteristiche del disturbo bipolare
Le due principali caratteristiche del disturbo bipolare sono la mania e la depressione che descriviamo come "stati d'animo". Il periodo di un comportamento maniacale e depressivo è analogamente descritto come un "episodio dell'umore".
Gli stati d'animo associati al disturbo bipolare possono essere classificati come segue:
- La mania bipolare è caratterizzata da periodi prolungati di umore anormalmente elevato e altri comportamenti considerati estremi o esagerati. Le funzionalità possono variare da persona a persona e durare da qualche giorno a diversi mesi.
- La depressione bipolare ha tutte le caratteristiche della depressione classica con una differenza principale: è associata a cicli episodici di mania e depressione.
- Ipomania è uno stato d'animo intermedio che a volte pensiamo come "luce maniaca". Tende ad essere più breve e meno grave della mania, ma può andare in ciclo con gravi episodi di depressione.
Mentre né la mania né la depressione dovrebbero essere considerate una psicosi (una rottura dalla realtà), la psicosi può, in effetti, essere una caratteristica del disturbo bipolare. Se può essere una condizione temporanea in alcuni, una di lunga durata negli altri, e una non-entità nella maggior parte.
Tipi di disturbo bipolare
Allo stesso modo in cui le caratteristiche del disturbo bipolare possono variare, così anche il ciclo e la gravità dell'episodio dell'umore. Da una prospettiva ampia, possiamo dividere il disturbo bipolare nelle quattro categorie distinte:
- Il disturbo bipolare I comporta gravi episodi di mania e depressione.
- Il disturbo bipolare II ha episodi ipomaniacali che si alternano a periodi di grave depressione.
- Il disturbo ciclotimico comporta brevi episodi di ipomania intervallati da brevi episodi di depressione.
- Caratteristiche miste Il disturbo bipolare descrive sintomi simultanei di mania, ipomania o depressione in cui il comportamento non corrisponde sempre allo stato dell'umore.
Possiamo anche caratterizzare il disturbo bipolare dalla velocità con cui cambiano gli episodi dell'umore. Una di queste condizioni è chiamata disturbo bipolare rapido in cui ci sono quattro o più episodi di umore all'anno. Se ci sono quattro o più episodi di umore al mese, ci riferiamo a questo come il disturbo bipolare ultra-rapido.
Diagnosi del disturbo bipolare
La diagnosi di disturbo bipolare si basa su un episodio di umore prolungato (o episodi) che interferisce con la capacità di una persona di funzionare.
Per fare la diagnosi, tutte le altre cause devono essere prima escluse, compresi traumi recenti, gravidanza, uso di droghe o alcol, disturbi d'ansia, attacchi di panico, disturbi neurologici e altre malattie.
I medici possono fare una diagnosi basata su una revisione dei sintomi delineata nel Manuale diagnostico e statistico dei disturbi mentali della American Psychiatric Association. La presenza di almeno tre (e idealmente più) sintomi in genere indicativi di disturbo bipolare.
Trattamento del disturbo bipolare
Il trattamento può variare in base al tipo e alla gravità degli episodi di umore. I trattamenti farmacologici possono includere:
- Stabilizzatori dell'umore, inclusi anticonvulsivi e benzodiazepine, che aiutano a controllare gli alti e bassi del disturbo bipolare.
- Antidepressivi per il trattamento di episodi di depressione bipolare (sebbene siano utilizzati meno comunemente in questi giorni).
- Antipsicotici per le persone che perdono il contatto con la realtà durante un episodio maniacale o depressivo.
Ma alla fine, i farmaci da soli non possono trattare il disturbo bipolare. La psicoterapia è una componente chiave che può includere la terapia cognitivo comportamentale (CBT) , la terapia focalizzata sulla famiglia e la terapia di gruppo. Una dieta sana, un sacco di riposo, l'eliminazione di alcol, un regolare esercizio fisico e un forte social network sono anche associati a migliori risultati di salute.
Le persone con episodi persistenti o gravi dell'umore possono trarre beneficio dalla terapia elettroconvulsiva (ECT) , in particolare se si verificano pensieri suicidi.
> Fonte
- > Istituto nazionale di salute mentale: National Institutes of Health. " Disordine bipolare ." Bethesda, nel Maryland; aggiornato ad aprile 2016.