Mentre le persone usano molte religioni e percorsi diversi per trovare Dio o per esprimere la loro spiritualità, la ricerca ha dimostrato che coloro che sono più religiosi o spirituali e usano la loro spiritualità per affrontare la vita, sperimentano molti benefici per la loro salute e il loro benessere. Per molti, questa notizia non sarebbe stata una sorpresa; la spiritualità e l'attività religiosa sono state fonte di conforto e sollievo dallo stress per moltitudini di persone.
Infatti, secondo uno studio dell'Università della Florida a Gainesville e Wayne State University di Detroit, gli adulti più anziani usano la preghiera più di qualsiasi altra terapia alternativa per la salute; Il 96% dei partecipanti allo studio usa la preghiera specificamente per far fronte allo stress.
L'influenza positiva della spiritualità sulla salute
Mentre le opinioni spirituali specifiche sono una questione di fede, la ricerca ha esaminato se i benefici della spiritualità e dell'attività spirituale sono fatti dimostrabili. I risultati potrebbero sorprendere nessuno che abbia trovato conforto nelle loro opinioni religiose o spirituali, ma sono sicuramente degni di nota in quanto dimostrano in modo scientifico che queste attività funzionano per molte persone. Qui ci sono solo alcune delle molte scoperte positive legate alla spiritualità e alla sua influenza sulla salute fisica e mentale:
- Gli studenti universitari canadesi che sono coinvolti con i ministeri del campus hanno visitato meno il medico. Inoltre hanno ottenuto punteggi più alti nei test di benessere psicologico e hanno affrontato lo stress in modo più efficace.
- Le donne più anziane sono più grate a Dio degli uomini più anziani e, grazie a questa gratitudine, ricevono un maggiore effetto tampone sulla salute .
- Quelli con un intrinseco orientamento religioso, indipendentemente dal genere, hanno mostrato una minore reattività fisiologica verso lo stress rispetto a quelli con un orientamento religioso estrinseco. Avevano anche meno paura della morte e avevano maggiori sentimenti di benessere . (Coloro che erano intrinsecamente orientati dedicavano le loro vite a Dio o ad un "potere superiore", mentre quelli orientati verso l'estrinseco usavano la religione per fini esterni come fare amicizia o aumentare la posizione sociale della comunità).
Questo, insieme ad altre ricerche, dimostra che possono esserci vantaggi tangibili e duraturi nel mantenere il coinvolgimento con una comunità spirituale. Questo coinvolgimento, insieme alla gratitudine che può accompagnare la spiritualità, può essere un tampone contro lo stress ed è collegato a maggiori livelli di salute fisica. Infine, questa dedizione a Dio o un "potere superiore" si traduceva in una minore reattività allo stress, in una maggiore sensazione di benessere e, infine, in una diminuzione della paura della morte. Ciò significa che le persone che si sentono a proprio agio e confortate usando la spiritualità come meccanismo di coping per lo stress possono essere certi che ci sono ancora più prove che questa è una buona idea per loro.
La preghiera funziona per grandi e piccini. La preghiera e la spiritualità sono state collegate a:
- Migliore salute
- Meno ipertensione
- Meno stress, anche nei momenti difficili
- Più sentimenti positivi
- Meno depressione
- Maggiore benessere psicologico
- Capacità superiore di gestire lo stress
Pensieri finali
Se questa informazione ti ispira a riscoprire un sentiero spirituale dimenticato, rafforza il tuo impegno verso uno già consolidato, o fornisce semplicemente spunti di riflessione interessanti, questo è solo un esempio di tutte le ricerche incoraggianti che sono state fatte sull'argomento.
La spiritualità è un'esperienza molto personale, e il percorso spirituale di ognuno può essere unico. Tuttavia, alcune strategie di riduzione dello stress spirituale sono state utili a molti, indipendentemente dalla fede. Controllali e vedi quali potrebbero funzionare per te.
fonti:
Ricerca sull'invecchiamento, vol. 27, n. 2, 197-220, 2005.
Ricerca sull'invecchiamento, vol. 27, n. 2, 221-240, 2005.
Ricerca sull'invecchiamento, vol. 28, n. 2, 163-183, 2006.
Science Daily, University of Florida News (18 aprile 2006).