Alcune delle grandi domande su come le persone si sviluppano
Ci sono una serie di questioni importanti che sono state discusse nel corso della storia della psicologia dello sviluppo. Le domande principali includono quanto segue:
- Lo sviluppo è dovuto più alla genetica o all'ambiente ?
- Lo sviluppo avviene lentamente e senza intoppi o i cambiamenti avvengono a tappe ?
- Le esperienze della prima infanzia hanno il maggiore impatto sullo sviluppo o gli eventi successivi sono ugualmente importanti?
Ulteriori informazioni su queste domande di base e su ciò che molti psicologi oggi credono su questi problemi.
Natura vs. Alimentazione
Il dibattito sui contributi relativi all'eredità e all'ambiente, di solito definito come il dibattito sulla natura contro l'educazione , è uno dei temi più antichi sia in filosofia che in psicologia. Filosofi come Platone e Cartesio hanno sostenuto l'idea che alcune idee siano innate. D'altra parte, pensatori come John Locke sostenevano il concetto di tabula rasa - una convinzione che la mente è una lavagna vuota alla nascita, con l'esperienza che determina la nostra conoscenza.
Oggi, la maggior parte degli psicologi ritiene che sia un'interazione tra queste due forze che causa lo sviluppo. Alcuni aspetti dello sviluppo sono chiaramente biologici, come la pubertà. Tuttavia, l'inizio della pubertà può essere influenzato da fattori ambientali come la dieta e la nutrizione.
Esperienza precoce contro esperienza successiva
Una seconda considerazione importante nella psicologia dello sviluppo riguarda l'importanza relativa delle prime esperienze rispetto a quelle che si verificano più tardi nella vita.
Siamo più influenzati dagli eventi che accadono nella prima infanzia, o gli eventi successivi svolgono un ruolo altrettanto importante?
I teorici psicoanalitici tendono a concentrarsi sugli eventi che si verificano nella prima infanzia. Secondo Freud, gran parte della personalità di un bambino è completamente stabilita all'età di cinque anni. Se questo è davvero il caso, coloro che hanno vissuto un'infanzia deprivata o abusiva potrebbero non adattarsi o svilupparsi normalmente.
In contrasto con questo punto di vista, i ricercatori hanno scoperto che l'influenza degli eventi infantili non ha necessariamente un effetto dominante sul comportamento nel corso della vita. Molte persone con un'infanzia meno perfetta si sviluppano normalmente in adulti ben adattati.
Continuità vs. Discontinuità
Un terzo problema importante nella psicologia dello sviluppo è quello della continuità. I cambiamenti avvengono senza intoppi nel tempo o attraverso una serie di passaggi prestabiliti? Alcune teorie dello sviluppo sostengono che i cambiamenti sono semplicemente una questione di quantità; i bambini mostrano più abilità quando invecchiano. Altre teorie delineano una serie di fasi sequenziali in cui emergono abilità in determinati punti dello sviluppo. La maggior parte delle teorie sullo sviluppo ricade in tre aree principali:
- Le teorie psicoanalitiche sono quelle influenzate dal lavoro di Sigmund Freud, che credeva nell'importanza della mente inconscia e delle esperienze infantili. Il contributo di Freud alla teoria dello sviluppo è stata la sua proposta secondo cui lo sviluppo avviene attraverso una serie di fasi psicosessuali.
Il teorico Erik Erikson approfondì le idee di Freud proponendo una teoria scenica dello sviluppo psicosociale. La teoria di Erikson si concentrava sui conflitti che sorgono a diversi stadi di sviluppo e, a differenza della teoria di Freud, Erikson descrisse lo sviluppo per tutta la durata della vita.
- Le teorie dell'apprendimento si concentrano su come l'ambiente influisce sul comportamento. Importanti processi di apprendimento comprendono il condizionamento classico , il condizionamento operante e l'apprendimento sociale. In ogni caso, il comportamento è modellato dall'interazione tra l'individuo e l'ambiente.
- Le teorie cognitive si concentrano sullo sviluppo di processi mentali, abilità e abilità. Esempi di teorie cognitive includono la teoria di Piaget sullo sviluppo cognitivo .
Comportamento anormale vs. differenze individuali
Una delle maggiori preoccupazioni di molti genitori è se il loro bambino si sta sviluppando o meno normalmente. Le pietre miliari dello sviluppo offrono linee guida per le età in cui solitamente emergono determinate abilità e abilità, ma possono creare preoccupazione quando un bambino si trova leggermente indietro rispetto alla norma.
Mentre le teorie dello sviluppo si sono storicamente concentrate sui deficit del comportamento, l'attenzione alle differenze individuali nello sviluppo sta diventando più comune.
Le teorie psicoanalitiche sono tradizionalmente focalizzate sul comportamento anormale, quindi le teorie evolutive in quest'area tendono a descrivere i deficit nel comportamento. Le teorie dell'apprendimento si affidano maggiormente all'impatto unico dell'ambiente su un individuo, quindi le differenze individuali sono una componente importante di queste teorie. Oggi gli psicologi considerano sia le norme che le differenze individuali quando descrivono lo sviluppo del bambino.
> Fonti:
> Berk, LE. Sviluppo del bambino. Nono ed . USA: Pearson Education, Inc; 2012.
> Shute RH, Slee PT. Child Development Theories and Critical Perspectives, Second Edition . New York: Routledge; 2015.