È noto che il disturbo d'ansia generalizzato (GAD) si sovrappone frequentemente ad altri problemi emotivi e comportamentali, tra cui depressione, altri disturbi d'ansia e disturbi da uso di sostanze .
Mentre l'esatto meccanismo con cui un individuo sviluppa ansia generalizzata concomitante e disturbi dell'uso di sostanze rimane oscuro, si ritiene che l' automedicazione svolga un ruolo importante.
Quando un individuo decide autonomamente di utilizzare una sostanza per lenire o gestire un particolare sintomo, viene indicato come "automedicante". L'automedicazione spesso fornisce un sollievo temporaneo di una sensazione o emozione scomoda, che ne rafforza l'uso. Ricerche recenti indicano, tuttavia, che l'uso di alcol o droghe per far fronte ai sintomi dell'ansia può essere particolarmente problematico in quanto conferisce un ulteriore rischio di sviluppare in definitiva un disturbo da uso di sostanze.
Relazione tra GAD e disturbi d'uso di sostanze
- Sebbene il GAD sia noto per colpire le donne a tassi più alti , i disturbi da GAD e di uso di sostanze che si verificano in concomitanza hanno più probabilità di colpire gli uomini.
- Secondo un recente rapporto di un'indagine nazionale sui disturbi da uso di sostanze, gli individui con GAD concomitante e il disturbo da uso di sostanze hanno maggiori probabilità di avere una storia familiare di un disturbo da alcol o da droghe rispetto a quelli con GAD da soli.
- La presenza di un disturbo da uso di sostanze è associata a sintomi di ansia più gravi ea un peggioramento generale del funzionamento quotidiano. Rispetto agli adulti con GAD "non complicato", quelli con GAD e un disturbo da uso di sostanze hanno maggiori probabilità di segnalare scarsa concentrazione, di descrivere più conflitti con i propri cari e di sostenere più difficoltà a completare le loro responsabilità quotidiane.
- Sebbene le persone con GAD co-occorrente e disturbi da uso di sostanze abbiano tassi più elevati di altre condizioni psichiatriche concomitanti (come disturbo bipolare, disturbo di panico o disturbo d'ansia sociale ) rispetto a quelli senza disturbo da uso di sostanze, i tassi di trattamento sono equivalenti, e relativamente basso, attraverso i gruppi.
- Indipendentemente dalla presenza di un disturbo da uso di sostanze, questo studio su larga scala ha rilevato che quasi la metà di quelli con diagnosi di GAD non ha ricevuto alcun trattamento. Gli individui che alla fine hanno cercato un trattamento lo hanno fatto, in media, 2 anni dopo l'inizio dei sintomi d'ansia.
- Tuttavia, esistono trattamenti efficaci sia per il GAD che per i disturbi da uso di sostanze. A seconda del disturbo considerato primario e della gravità di ciascuna condizione, il trattamento di una patologia può essere seguito dal trattamento del secondo disturbo, il trattamento di entrambe le condizioni può verificarsi in parallelo da parte di diversi medici, oppure il trattamento può essere integrato in modo tale che i disturbi siano trattati (o almeno monitorati) simultaneamente da un unico fornitore di trattamento.
Se ti trovi a usare droghe o alcol per gestire la tua ansia, non è probabile che sia la soluzione al problema. Mentre alcune sostanze possono aiutare con ansia a breve termine, i loro effetti sono temporanei. E l'uso di queste sostanze può creare una dipendenza psicologica o fisiologica, che causerà o aggraverà altri problemi di vita e alla fine esacerberà i sintomi d'ansia.
Se tu (o una persona cara) sei preoccupato per il tuo uso di sostanze per far fronte all'ansia, dovresti guadagnare sui segni di un problema di uso di sostanze e su come provare a cambiare questi comportamenti.
Prendi in considerazione di parlare con un fornitore di servizi di salute mentale o il tuo medico circa la tua particolare circostanza; un medico sarà in grado di aiutarti a valutare i sintomi e a capire quali trattamenti disponibili potrebbero essere più adatti alle tue esigenze. Se non sei sicuro delle risorse del tuo vicinato, puoi trovare aiuto localmente attraverso l' Abuso di sostanze e l'Amministrazione dei servizi di salute mentale (SAMHSA) o l' Alleanza nazionale sulle malattie mentali (NAMI) (che fornisce anche alcune informazioni di base sulla doppia diagnosi).
> Fonti:
> Alegria AA, Hasin DS, Nunes EV, Liu S, Davies C, Grant BF, Blanco C. Comorbilità dei disturbi d'ansia generalizzati: risultati dell'indagine epidemiologica nazionale sull'alcol e sulle condizioni correlate. J Clin Psych. 2010; 71: 1187-1195.
> Robinson J, Sareen J, Cox BJ, Bolton JM. Ruolo dell'automedicazione nello sviluppo dell'ansia comorbida e dei disturbi da uso di sostanze. Arch Gen Psych 2011; 68: 800-807.
> Smith JP, Randall CL. Disturbi dell'ansia e dell'alcol: considerazioni di comorbilità e trattamento. Alcool Res 2012; 34: 414-31.