La timidezza e il disturbo d'ansia sociale condividono molte caratteristiche. Se hai passato tutta la vita a sentirti come se fossi una persona timida, come fai a sapere se è qualcosa di più serio? Oppure, se sei un genitore preoccupato, ti starai chiedendo se tuo figlio ha paura degli estranei o non fa nuovi amici a scuola. In entrambi i casi, come fai a sapere se si tratta di un problema serio?
Hai tutto il diritto di essere preoccupato - il disturbo d'ansia sociale (SAD) viene spesso liquidato come estrema timidezza . Le statistiche mostrano che sebbene i sintomi di solito inizino nell'infanzia, la maggior parte delle persone con questo disturbo non riceve cure (quasi il 75% dei pazienti), e coloro che cercano un trattamento aspettano molto tempo per farlo - in media 14 anni .
Prima agisci, prima puoi evitare opportunità perse. Quando i sintomi iniziano nell'infanzia, possono prendere il sopravvento sulla vita di tuo figlio. L'infanzia è il momento in cui le abilità sociali si sviluppano in preparazione alle sfide dell'adolescenza e dell'età adulta. I bambini che soffrono di SAD spesso non sviluppano comportamenti sociali appropriati. Quando i bambini crescono con il disturbo, possono abituarsi ad avere paure sociali e progettare una vita basata sull'evitamento.
Quali sono i risultati del SAD non trattato a lungo termine? Il disturbo d' ansia sociale può avere un impatto devastante sulla tua educazione, successo di carriera, indipendenza finanziaria e relazioni personali.
Spesso porterà a uno stile di vita isolato e alla successiva depressione o abuso di sostanze .
Eppure c'è speranza
Per la maggior parte delle persone (gli studi mostrano circa il 70%), il SAD può essere trattato con successo. È così spiacevole che le persone attendono così a lungo o non ricevono mai aiuto quando questo disturbo è così suscettibile alle cure.
Sono solo timido?
La ragione per cui molte persone non cercano aiuto per il SAD è che non si rendono conto di avere una condizione psichiatrica riconosciuta. Ma è stato ufficialmente dichiarato nella revisione più recente del DSM-IV , come un disordine ufficiale con criteri diagnostici .
In generale, i sintomi primari che distinguono la timidezza dal SAD sono l'intensità della paura, il livello di evitamento e la compromissione del funzionamento che provoca nella vita di una persona. Le persone con un DAU generalizzato non si sentono semplicemente nervose prima di tenere un discorso . Possono preoccuparsi del discorso per settimane o mesi prima, perdere il sonno a causa dell'ansia e avere sintomi intensi di ansia durante la situazione temuta come un cuore che corre, mancanza di respiro , sudorazione o agitazione.
I sintomi di solito non diminuiscono, ma peggiorano man mano che la situazione progredisce. La persona con SAD di solito si rende conto che le sue paure sono infondate ma non è ancora in grado di controllarle.
Screening per SAD
Il medico o il professionista della salute mentale condurrà un colloquio approfondito per determinare se si soddisfano i criteri per una diagnosi di DAU. Tuttavia, come primo passo, lui o lei potrebbe farti completare una misura di screening per determinare la necessità di una valutazione di follow-up più approfondita.
Uno di questi test di screening è il "Mini-SPIN" (Mini-Social Phobia Inventory) che consiste in tre domande. Il Mini-SPIN (e la sua versione sorella l'intero SPIN) sono stati creati dal Dr. Jonathan Davidson del Dipartimento di Psichiatria, Duke University Medical Center. In uno studio su oltre 7000 pazienti con diagnosi di DAU, l'89% dei pazienti diagnosticati è stato identificato utilizzando questo metodo di screening.
Per completare la SPIN, il tuo dottore valuterà i seguenti tre elementi in termini di quanto siano reali per te su una scala da 0 a 4, dove 0 è "per nulla" e 4 è "estremamente presente".
- La paura dell'imbarazzo mi fa evitare di fare cose o di parlare alla gente.
- Evito le attività in cui sono al centro dell'attenzione.
- Essere imbarazzati o sembrare stupidi sono tra le mie peggiori paure.
Generalmente, i punteggi totali di 6 o più sono indicativi di possibili SAD, tuttavia solo un professionista esperto di salute mentale può fare una diagnosi. Oltre a SPIN e Mini-SPIN, ci sono molti altri strumenti che possono essere utilizzati per lo screening di SAD, tra cui :
- Liebowitz Social Phobia Scale
- Paura della scala di valutazione negativa
- Scala sociale di prevenzione e soccorso
Sebbene gli strumenti di screening siano molto utili per identificare potenziali problemi con l'ansia sociale, non esiste un sostituto per un colloquio diagnostico completo condotto da un professionista della salute mentale . Il medico sarà in grado di fornire una valutazione completa o di indirizzarvi a un altro professionista più esperto nella diagnosi del disturbo .
fonti:
Rosenthal J, Jacobs L, Marcus M, Katzman M. Beyond shy: Quando sospettare il disturbo d'ansia sociale . Il Journal of Family Practice . 2007; 56: 369-374.
Connor KM, Kobak KA, Churchill LE, Katzelnick D, Davidson JR. Mini-Spin: una breve valutazione di screening per il disturbo d'ansia sociale generalizzato. Depressione e ansia . 2001; 14: 137-140.